Ирина Македонская великомученица, рукописная икона

День святой Ирины.

18 мая христиане отмечают память святой великомученицы Ирины Македонской. В русской православной традиции принято называть ее Ариной. Она родилась в 1 веке в семье язычника Ликиния, правителя Мигдонии, одной из областей Македонии. Родители назвали девушку Пенелопой. Ее обучением занимался наставник Апелиан, который был христианином, хотя и скрывал это. Однако своей ученице он рассказывал об учении Христа и христианских добродетелях.

Пенелопа жила отдельно от родителей, так как Ликиний устроил для нее отдельный дом-дворец, в котором святая провела всю первую половину жизни. Поэтому Апелиан активно проповедовал своей молодой ученице, и нашел у нее полное понимание и поддержку. Ко времени своего предполагаемого замужества молодая Пенелопа была умной, сильной и самостоятельной женщиной, умеющей защитить себя, свои убеждения, своих друзей и собратьев по вере. Когда она поняла, что Господь желает обручить ее Себе, то приняла крещение из рук апостола Тимофея, ученика самого святого Павла, который нарек ее христианским именем Ирина.

Отец пытался заставить дочь выполнять обряды, посвященные языческим богам, и даже устроил «показательную казнь» - велел связать дочь и бросить под копыта лошадей. Но кони не двинулись с места, а один из них, понукаемый кучером, сорвался с повода, но бросился не на Ирину, а на ее отца и сильно его покалечил. Освобожденная от пут Ирина сумела исцелить отца, по ее молитве Ликиний встал невредимый. Такое чудо обратило в тот день в христианскую веру не только всех присутствующих, но и самого Ликиния, и его жену.

Ликиний поселился во дворце Ирины и отказался от должности. Новая христианская община, включавшая в себя семью бывшего правителя, наставника Апелиана и несколько сотен новообращенных христиан, теперь имела своего бесспорного лидера – Ирину.

Новым правителем области был назначен Седекия, который, прекрасно понимая, с каким сильным новым движением имеет дело, решил уничтожить общину, доказав неискренность и несостоятельность Ирины. Зная, что она почти все время находится в доме Апелиана, правитель пытался выяснить у него, как она проводит там время. Не узнав ничего дурного, он велел схватить Ирину и спустить в змеиный ров. Она провела во рву со змеями десять дней без еды и питья, но Господь защитил ее, и она не пострадала. После этого правитель пытался то распилить Ирину железными пилами, то уничтожить разными другими жестокими способами, но каждый раз терпел неудачу. Святая Ирина оставалась измучена, но невредима, а христианская община, сплотившаяся вокруг нее, принимала все новых и новых людей, обращавшихся в веру под впечатлением личности Ирины, ее доброты, искренней веры, бесстрашия и неуязвимости. В конце концов Седекия был изгнан со своего поста возмущенными подданными, которые устали от его дурной жестокости. Его последователи тоже не доверяли Ирине и христианской общине, но не были так бессмысленно жестоки к ним, как Седекия.

Святая Ирина прожила долгую и деятельную жизнь. Ее наставник, престарелый уже Апелиан, и крестивший ее апостол Тимофей были всегда с ней. Из родной Мигдонии она перебиралась в Каллиполь, потом в Константину, Ефес… Известно, что ее проповеди и добрые дела обратили в христианство более 10 тысяч язычников. Она прославилась способностью исцелять больных.

В Ефесе Господь открыл пожилой уже Ирине, что близко время ее кончины. Святая Ирина в сопровождении нескольких верных последователей ушла за город, к большой пещере, вошла в нее и запретила следовать за собой, а вход велела завалить большим камнем. Когда через время пещеру открыли, тела святой Ирины в ней не нашли.

Святая Ирина стала первой женщиной, почитаемой как великомученица.

«На Арину» принято высаживать рассаду. Те, кто соблюдает нехитрые ритуалы высадки, считают, что этим должны заниматься только женщины, причем в одиночестве, чтобы не сглазили. По краям грядок наши предки сеяли крапиву, которая должна была отпугнуть вредителей и нечистую силу.

Проводят в этот день и другие сельскохозяйственные работы. «На Ирину худая трава с поля вон». Скошенная и срезанная трава к этому времени уже засыхает, и рачительные хозяева ее сжигают.